一名40多歲的中年婦女，一年多前因罹患牙周病就醫治療，事後卻沒有定期回診追蹤，之後又因牙齦腫脹、流血而再次就醫，確診為牙周病復發。
不僅得重新進行療程，也因為齒槽骨嚴重受損而須拔除，經牙醫師評估得花費近百萬元重建，相當於一台名車，讓她悔不當初。
收治這名患者的台大醫院兼任主治醫師鄭聖達醫師表示，一般民眾對於治療後的追蹤總抱持著輕忽的態度，不在意回診檢查的重要性。
如上述個案中的婦女，在初次就診時，牙齦便有輕微的發炎及紅腫問題，且牙齦已出現從牙齒表面剝離的跡象，診斷為輕度的牙周病。
經過2個月的積極治療後，附著於牙根表面的細菌、牙菌斑及牙結石等沉積物已全數清除。
然而，患者在接受完療程之後卻忽略了定期回診檢查，導致牙周病復發，並且演變成重度牙周病，先前做過的治療功虧一簣，
也有多顆牙齒因牙周破壞太嚴重，無法挽救，不得已的情況下只好拔除。整體治療及植牙的重建療程，推估需花費近百萬元，令她感嘆沒有定期回診的代價真大。
牙周病即使治療完畢還是會復發嗎？鄭聖達醫師解釋，牙周病的發生並非一時半刻，而是日月累積，除少數如糖尿病、遺傳因素、壓力、特殊藥物等引起，
多半與個人口腔衛生習慣有極大關係。若因清潔的工作做得不夠徹底，讓牙菌斑、牙結石、食物殘渣等堆積於牙齒周圍，這些細菌便開始累積在牙齒表面，
使牙齦產生發炎反應，進而引起牙周病。
根據多年臨床經驗，鄭聖達醫師指出，有近半數的牙周病患者因回診不確實，最後反而付出更多時間與金錢治療，既傷身又傷荷包。
事實上，回診的重要性在於確認牙周病是否有復發的跡象，更最重要的是指導患者維持口腔衛生，追蹤患者潔牙習慣是否改善。
原則上療程結束後，每3個月需回診一次，待情況穩定則改為半年到一年回診一次。
最後，鄭聖達醫師也提醒，高達八成中年以上民眾患有輕重不一的牙周病，嚴重者化膿腫大、口腔出現異味、牙齒鬆動，甚至直接脫落。
建議民眾應盡早就醫治療，若有出現牙齦出血、牙齦邊緣紅腫，且狀況持續多日未見改善，便應立即就醫。一旦接受治療，
則須遵從醫囑，改善潔牙習慣、定期回診，減低復發機率。
作者記者吳思奕／台北報導
